Museo Archeologico Nazionale e Castello di Manfredonia

Il percorso espositivo segue un criterio cronologico che si snoda in quattro principali sezioni museali arricchite da spazi di approfondimento dedicati a rinvenimenti particolarmente importanti del territorio della Puglia settentrionale, dalla Preistoria all’età arcaica.
Al primo piano sono due sale: una dedicata alla Preistoria (sala 1, Venti del Neolitico. Uomini del rame) e l’altra all’età del Bronzo (sala 2, Metropoli dell’età del Bronzo).

Al piano terra l’esposizione si articola in altre due sale dedicate alla civiltà dei Dauni. La sala La terra del re straniero illustra i reperti provenienti dai contesti funerari dei principali centri della Puglia settentrionale abitati in età preromana dai Dauni (tra cui Monte Saraceno, Salapia, Cupola-Beccarini, Canosa Toppicelli).
L’ultima sezione del percorso espositivo è dedicata alle stele daunie (sala 4) che costituirono il primo nucleo della collezione del Museo e rappresentano la più originale manifestazione culturale di questa civiltà indigena.
Le stele, prodotte soprattutto tra il VII e il VI secolo a.C., sono state rinvenute in tutti i principali centri dauni, dal Gargano al Tavoliere. La grande maggioranza di queste testimonianze proviene dalla piana sipontina, a sud di Manfredonia, in particolare dai due centri più importanti dell’antica laguna: Cupola-Beccarini (il centro indigeno di Siponto) e Salapia (in agro di Cerignola).

Le lastre di pietra, completate da teste, riproducono figure schematiche maschili e femminili, probabilmente riferibili a personaggi di rango.  Le facce principali sono occupate da un apparato iconografico costituito da armi, ornamenti e scene figurate, mentre sui margini e sui lati minori ricorrono motivi di tipo geometrico, tra cui meandri, linee spezzate e svastiche.  I motivi sono realizzati con incisioni o graffiti, a volte con un bassissimo rilievo, a cui si aggiunge l’uso di pigmenti, tra cui predomina il rosso, il nero e il giallo.